La profundidad del baloncesto femenino de Duke en exhibición en una victoria completa en FGCU

Profundidad es el nombre del juego, y los Blue Devils tienen mucho. Con solo 11 juegos en su campaña 2022-23, siete jugadores diferentes han liderado al equipo en anotaciones. Por supuesto, todavía tienen las mejores opciones en Celeste Taylor y Elizabeth Balogun, quienes promedian puntos de dos dígitos y han liderado al equipo en anotaciones dos y cuatro veces, respectivamente. Sin embargo, además de los líderes principales de Duke, todos los demás también tienen sus momentos para brillar. La victoria del domingo 70-48 sobre Florida Gulf Coast fue la sexta vez en esta temporada que al menos tres jugadores han llegado a dos dígitos, y 10 jugadores diferentes ya han tenido salidas de dos dígitos.

Compartir la riqueza cuando se trata de anotar no solo es bueno para la moral, sino que sin duda hace que el equipo sea mejor. En la derrota de los Blue Devils ante UConn, Shayeann Day-Wilson y Balogun representaron el 60% de la puntuación del equipo. En la victoria más cercana de Duke, una victoria de 13 puntos sobre Oregon State, Taylor solo representó un tercio de la puntuación del equipo.

Sin embargo, cuando se trata de las mayores victorias de Duke, su máximo anotador nunca ha sido ni siquiera una cuarta parte de la ofensiva. Por ejemplo, en victorias respectivas de 51 y 61 puntos contra Richmond y Charleston Southern, cuatro o más jugadores lograron cifras dobles.

La ofensiva de los Blue Devils ha mostrado un montón de potencial en sus salidas de 100 puntos y en la victoria del domingo en FGCU, pero todavía tienen un largo camino por recorrer para alcanzar el nivel y la consistencia en la que quieren estar.

"Creo que nuestra ofensiva es el final de la cancha donde definitivamente necesitamos crecer más", dijo Lawson después del partido del domingo. "Creo que nuestra defensa está más avanzada. Creo que todavía tenemos que crecer defensivamente, pero definitivamente creo que nuestra ofensiva está atrasada. Nos hemos enfocado en eso, nos enfocaremos en eso en el descanso".

Como unidad, a pesar de disparar un 46,1 % desde el campo, los Blue Devils solo disparan un 26,9 % desde más allá del arco. Esta es una caída desde el 31,1% de la marca de tiros de tres puntos del año pasado y es una debilidad evidente que los equipos de élite pueden explotar. Contra UConn, Duke se vio obligado a tomar 24 triples, el máximo de la temporada, y solo hizo el 25% de ellos. Ese mismo equipo limitó a Duke a solo siete puntos en el último cuarto, lo que iluminó otra de sus debilidades: terminar los juegos con fuerza.

De cara al partido del domingo contra FGCU, los Blue Devils promediaban solo 13,3 puntos por partido en el último cuarto. A pesar de tener un margen de puntuación positivo general de más de 23 puntos, en el cuarto, esa cifra se redujo a un margen de puntuación negativo de 1,5. Duke ha sido constantemente superado en los tramos finales de los juegos, incluso en los juegos que domina.

Parecía que la segunda mitad contra FGCU sería una repetición de esos problemas. Hubo un tramo de más de seis minutos en el tercer cuarto durante el cual Duke no convirtió ningún tiro de campo y anotó solo dos puntos, allanando el camino para que los Eagles remontaran.

Sin embargo, los Blue Devils comenzaron a avanzar para convertirse en una ofensiva más potente al final del juego. Su defensa implacable les impidió perder todo el impulso durante su mala racha de tiros, luego, para terminar el tercero y comenzar el cuarto, su ofensiva volvió con vida. Tuvieron su mejor cuarto, anotando 23 puntos, el máximo de la temporada, en el cuarto.

"Pensé que el final del tercer cuarto fue crítico", dijo Lawson. "Habían tomado la delantera... habían comenzado a tener un poco de impulso... Pensé que ese impulso para terminar el tercer cuarto mantuvo esa distancia, realmente, realmente nos ayudó".

Ese tipo de actuación para terminar el juego era exactamente lo que el equipo necesitaba de cara a un largo receso y juego de conferencia, que comienza el 21 de diciembre contra Virginia. Las sequías sin anotaciones y los últimos cuartos de bajo puntaje no van a ser suficientes una vez que los Blue Devils entren en el punto álgido de su temporada. Este fue un gran paso en la dirección correcta, y uno que Lawson puede aprovechar para su equipo.

"Creo que nuestro equipo en general fue muy, muy disciplinado, los cuatro cuartos", dijo Lawson. "Mantenerlos en 48 puntos y el porcentaje [de tiros] que hicimos, creo que solo habla del esfuerzo de los jugadores y su disciplina".

Cuatro cuartos es lo que se necesita para ganar un juego. Los Blue Devils tienen un techo muy alto con su talento y profundidad. Solo tienen que seguir avanzando hacia él. Si pueden llegar lo suficientemente alto, es posible que el resto del ACC deba tener cuidado con Duke.

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