El aterrizaje de Inter Miami en Lionel Messi pone 2023 en una nueva estratosfera

La diferencia entre el niño pequeño que era Lionel Messi y el atleta gigante que es Lionel Messi eran las inyecciones diarias de hormona de crecimiento.

Eran costosos, pero pronto aliviaron los temores de los médicos de que el joven Leo nunca alcanzaría su tamaño normal. Nunca llegues a ser reconocido como el mejor jugador de fútbol del mundo y, a los ojos de muchos, el mejor jugador de todos los tiempos.

El sur de Florida se despertó el miércoles con informes de que esta leyenda es única. Que Messi había decidido unirse a Inter Miami, propiedad de David Beckham, en cierto modo volviendo a casa, ya que ya posee un lugar en el sur de Florida. Por la tarde, cualquier suspenso restante fue terminado por el hombre mismo. En una entrevista con Mundo Deportivo, Messi dijo: "Me voy a Miami". Todavía hay detalles por resolver, agregó, pero son solo eso, detalles. La gran decisión es la más grande en la historia de Major League Soccer.

Aparentemente, los dioses del deporte han decidido que no es suficiente que el Miami Heat y los Florida Panthers estén a corta distancia de los campeonatos de la liga esta semana y que el polvo mágico esparcido sobre el Torneo de la NCAA no muestra signos de desaparecer. No. Cualquiera que sea el mundo de los sueños en el que estamos viviendo ahora incluso ha honrado a la MLS local, que había hecho poco para merecer tanta buena fortuna, pero ¿qué diablos?

¿Puede Lionel Messi ayudar a Inter Miami a crecer?

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MLS, Apple, Adidas y otros confían en ello. La liga y sus socios de gran impacto se están uniendo para atraer a este mago, poniendo millones en juego para superar una oferta de 500 millones de Al-Hilal. El Miami Herald informó que el paquete de dos años y medio de Inter Miami tiene un valor total de $125 millones a $150 millones. Es una situación de ganar-ganar si alguna vez hubo una. En la probabilidad de que nunca hayas oído hablar de él, Al-Hilal es un club en Arabia Saudita, el reino que esta semana compró el mundo del golf y parece tener la mira puesta en comprar el mundo de los deportes.

Resulta que la tasa de conversión de dinero ensangrentado a dólares reales depende de quién esté calculando, y tan pronto como Messi comenzó a contar con los dedos de los pies, sus gloriosos pies le dijeron no más.

No se equivoquen: esto no es solo una victoria para Inter Miami. La MLS tiene una mano en este acuerdo, tal como lo hizo cuando importó a Beckham de Inglaterra, excepto que esta adquisición es más parecida a cuando Pelé se unió al New York Cosmos en 1970. Eso es en términos de visión del mundo (legitimidad adicional para la MLS) y dentro de los Estados Unidos. (terminando el trabajo que comenzó Pelé para el deporte, con la Copa del Mundo 2026 a la vuelta de la esquina, incluso en Miami).

El fútbol ya tiene una presencia mucho mayor en Estados Unidos de lo que los forasteros quieren admitir, pero nada comparado con lo que lograrían Messi y una sólida actuación de Estados Unidos en la Copa del Mundo. El comisionado de la MLS, Don Garber, fue franco durante una reunión con los editores deportivos en abril sobre el impacto que podría tener Messi.

"Trabajaremos muy duro con Miami, que es el equipo que espera poder ficharlo, para idear un programa para él que le permita establecer un legado que creo que podría no tener precedentes a nivel mundial, y mucho menos sin precedentes". aquí en nuestro país porque pienso en él como alguien que cruza tantas barreras que puede ser más grande que cualquier atleta de cualquier deporte que haya jugado aquí en los Estados Unidos", dijo Garber.

Messi tiene 35 años. Su primera opción fue regresar a Barcelona, ​​el club con el que siempre estará asociado, pero las restricciones financieras limitaron lo que el club español podía hacer. El sur de Florida ha sido durante mucho tiempo su lugar de escapada y se dice que Beckham lo ha estado cortejando durante mucho tiempo, por lo que para Messi tiene sentido.

"Si no iba a funcionar en Barcelona, ​​quería irme de Europa, desviarme de mí y concentrarme más en mi familia", dijo Messi.

Ciertamente tiene sentido a los ojos de los socios de la MLS, como Adidas y Apple, que acaban de firmar un contrato de 10 años y 2500 millones de dólares para televisar la mayoría de los partidos de la MLS en Apple TV. ¿Quieres ver a Messi destrozarlo en suelo estadounidense? Mejor obtener el paquete MLS.

Hablando de interés adicional, Inter Miami ha sido tímido con respecto a su política de boletos, evitando ofrecer boletos de un solo partido al final de la temporada en lo que podría verse como un negocio astuto en preparación para la llegada de Messi. La capacidad en el hogar temporal del equipo, el estadio DRV PINK en Fort Lauderdale, es de solo 18,000, pero el Herald informó que el equipo agregará de 2,500 a 3,000 asientos. Tendría sentido desde el punto de vista comercial realizar algunos partidos en el Hard Rock Stadium, que Messi ayudó notablemente a empacar para un partido de 2017 entre el Barcelona y el Real Madrid.

Messi, por supuesto, encajaría en cualquier equipo de la MLS. ¿Pero el de Miami?

"Hemos sido bastante efectivos al encontrar formas inteligentes de fichar jugadores para nuestros clubes en el mercado correcto", dijo Garber.

Messi ha ganado siete veces el Balón de Oro como mejor jugador del mundo. Cuando llevó a Argentina a un campeonato de la Copa del Mundo el año pasado, eliminó el único golpe posible que los críticos tenían en su contra (erróneamente, por cierto). Combinando la capacidad de marcar goles imposibles y mejorar a los compañeros de equipo con transmisiones improbables, Messi siempre está inclinando las probabilidades. ¿Un hombre contra dos defensores? ¿Tres? No importa.

Cuando se cierre el trato, la atención se centrará en el debut de Messi. El Herald dijo que el 21 de julio, un partido de la Copa de Naciones contra Cruz Azul de México, es el objetivo para que Messi debute en el rosa de Inter Miami (para los desinformados, el rosa y el negro de Miami son los colores llamativos del equipo).

Se necesita ayuda lo antes posible. Con marca de 5-11, Inter Miami está en el último lugar de la Conferencia Este y hecho jirones, ya que acaba de despedir al entrenador Phil Neville.

Ese es un territorio familiar para un club que, en la mayoría de los casos, se ha equivocado por el lado de la disfunción, incluido el incumplimiento de las reglas de la MLS en su primera adquisición de un jugador importante, Blaise Matuidi, hace unos años. Si pensó que tal elusión le daría una ventaja al equipo, piénselo de nuevo. En su historia, Inter Miami jugó 107 partidos, ganó 38, fue blanqueado 38 veces y terminó con no más de un gol en 73 ocasiones. Eso es un asombroso 68.2% del tiempo.

Hablando de cero, ese es el conocimiento de fútbol que se requiere para imaginar la bienvenida que los defensores rivales tendrán para Messi. Ni siquiera él puede enfrentarse al 11 solo, por lo que sumar a su compañero, Sergio Busquets, sería un primer paso, pero solo un paso. Tal vez se contrate al exentrenador de Argentina Gerardo "Tata" Martino, aunque sería prudente que Inter Miami analizara detenidamente a Ray Hudson, el exentrenador de Miami Fusion, popular analista de televisión y partidario descarado de Messi.

"¿¿¿Un nuevo día???" Hudson tuiteó el miércoles. "Si es cierto, ¡es un mundo nuevo! #Messi (con el emoji de cabra) a mi ciudad natal, la hermosa Fort Lauderdale, Florida, jugando para @InterMiamiCF".

En 2010, Messi era una estrella mundial emergente, con solo 22 años, mientras se preparaba para la Copa del Mundo en Sudáfrica. Los argentinos se retiraron con una paliza de 4-0 ante Alemania en los cuartos de final. Al ingresar al torneo, Clive Toye, quien orquestó el traslado de Pelé a Estados Unidos, presentó para The Post su mapa para que Messi alcance la grandeza.

"Para encontrar su lugar entre los dioses, Messi necesita atravesar defensas completamente impenetrables unas cuantas veces, anotar algunas desde ángulos imposibles y algunas más mientras es atacado en grupo por defensores desesperados. Todo con total compostura y total ímpetu". dijo Toye.

Todos estos años después, cheque, cheque, cheque.

Todos estos años después, lo que ni siquiera era un sueño ahora es un sueño hecho realidad.

Qué año, 2023.

Se puede contactar al reportero deportivo Hal Habib en [email protected] y seguirlo en Twitter @gunnerhal.