Whitmer firma proyectos de ley de control de armas aprobados en respuesta al tiroteo mortal de MSU

East Lansing — La gobernadora Gretchen Whitmer firmó el jueves en Michigan las nuevas leyes de mayor alcance destinadas a frenar la violencia armada en décadas, dos meses después de un tiroteo masivo en el campus de la Universidad Estatal de Michigan que dejó tres estudiantes muertos y cinco gravemente heridos.

Whitmer, una demócrata, aprobó las medidas que los miembros de su partido han buscado durante años durante un evento lleno de gente dentro del Spartan Stadium de MSU. La legislación marcó las restricciones de armas de fuego más importantes que Michigan ha promulgado en casi 30 años.

El vicegobernador Garlin Gilchrist dijo que la reunión representó un cambio en la política de Michigan después de que los demócratas tomaron el control total del gobierno estatal en enero. Y la senadora Rosemary Bayer, demócrata por West Bloomfield, dijo que los legisladores estaban "finalmente" tomando medidas para evitar tiroteos masivos.

Las nuevas leyes, que entrarán en vigencia el próximo año, ampliarán los requisitos de verificación de antecedentes para la compra de armas de fuego e impondrán estándares de almacenamiento para las armas que se guardan en hogares donde hay niños.

"Todas estas iniciativas cuentan con el apoyo de la mayoría de los habitantes de Michigan", dijo Whitmer. "He recibido cartas de todo nuestro estado pidiéndonos que hagamos esto".

Los legisladores republicanos han afirmado que los proyectos de ley no evitarán futuros tiroteos, sino que infringirán los derechos constitucionales.

Tom Lambert, director legislativo de la organización Michigan Open Carry, dijo que las nuevas leyes estaban en conflicto con una decisión de junio de 2022 de la mayoría conservadora en la Corte Suprema de EE. UU. que amplió los derechos de armas.

"Les prometo que será cuestionado", dijo Lambert sobre los proyectos de ley que firmó Whitmer.

El jueves se realizó la primera impugnación legal de la legislación de control de armas. Dos grupos de derechos de armas de Michigan demandaron a la Legislatura liderada por los demócratas por supuestamente no proporcionar a los representantes de los grupos el tiempo suficiente para testificar frente a los comités que impulsaron las regulaciones de armas en las últimas semanas. Pero esos grupos estaban cuestionando los procedimientos seguidos para aprobar los proyectos de ley, no la constitucionalidad de las nuevas leyes.

Lambert dijo que era difícil determinar la última vez que Michigan promulgó una restricción radical de armas. Algunos cambios en la ley de armas en los últimos años llegaron con compensaciones, dijo. Sin embargo, en 1994, el entonces gobernador republicano John Engler firmó una amplia ley contra las armas en las escuelas.

Cientos de personas se reunieron el jueves por la mañana en el cuarto piso del Spartan Stadium para la ceremonia de firma del proyecto de ley del gobernador, incluidos legisladores demócratas y simpatizantes del grupo Moms Demand Action. La aprobación de los proyectos de ley siguió a semanas de protestas en el Capitolio estatal, donde estudiantes y activistas contra las armas pidieron a los legisladores que hicieran algo para responder a la violencia en MSU.

Para comenzar el evento, Gilchrist II pidió un momento de silencio para recordar a las víctimas de la violencia armada.

"De ese silencio surge la acción", dijo Gilchrist.

"Es un nuevo día", agregó Gilchrist.

La firma del proyecto de ley ocurrió 59 días después del tiroteo en MSU (el campus está a unas cuatro millas al este del edificio del Capitolio) y 499 días después de que un niño de 15 años matara a cuatro compañeros de estudios en Oxford High School en el condado de Oakland e hiriera a otros siete. incluyendo un maestro. Algunos estudiantes de MSU y Oxford High se manifestaron por la legislación en el Capitolio.

Whitmer dijo que los proyectos de ley llevarían a Michigan un paso más cerca de tener políticas de armas de "sentido común".

“La violencia armada es un flagelo exclusivo de este país y es por eso que estamos tomando medidas”, dijo Whitmer.

En el momento del tiroteo en Oxford, los republicanos controlaban la Legislatura y se negaron a aceptar los proyectos de ley de control de armas. Los demócratas ganaron mayorías en la Cámara y el Senado por primera vez en 40 años en las elecciones de noviembre, lo que proporcionó un camino político para que las propuestas lleguen a Whitmer.

"No tenemos que vivir así", dijo Whitmer, "y hoy estamos demostrando que ya no tenemos que hacerlo".

Jo Kovach, presidente del cuerpo estudiantil de MSU, dijo que la legislación marcó el primer paso para hacer que el campus sea más seguro.

"Algo que todos los 40,000 sabemos es que nunca queremos que nadie más tenga que pasar por lo que hemos pasado", dijo Kovach refiriéndose a la población estudiantil de MSU.

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Un hombre armado de 43 años abrió fuego en el Berkey Hall de MSU la noche del 13 de febrero y luego se trasladó al edificio del sindicato de estudiantes. Mientras se desarrollaban los tiroteos, la universidad envió mensajes diciéndoles a los estudiantes que se aseguraran en el lugar de inmediato y que "corrieran, se escondieran, pelearan".

Marco Díaz-Muñoz, profesor asistente en la Universidad Estatal de Michigan cuyo salón de clases fue atacado por el pistolero, alentó a los legisladores de Michigan en marzo a hacer "lo correcto" y lo "humano" mediante la promulgación de nuevas medidas de control de armas.

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La ley de Michigan actualmente requiere que una persona obtenga una licencia antes de comprar una pistola, lo que obliga a los compradores a someterse a una verificación de antecedentes penales. Pero las armas largas compradas a vendedores privados se pueden transferir sin una verificación de antecedentes penales.

"Eso no tiene ningún sentido", dijo Whitmer el jueves.

La verificación de antecedentes actual impide que las personas con un delito anterior en su registro o una orden judicial de hospitalización involuntaria relacionada con la salud mental posean una pistola, según un análisis de la Agencia Fiscal del Senado no partidista.

Según las nuevas medidas, los requisitos de licencia y verificación de antecedentes se ampliarían a todos los tipos de armas de fuego. Pero el cambio no se aplicaría a las compras que ocurrieron antes de la fecha de vigencia de la factura.

Los proyectos de ley de verificación de antecedentes eximen a las personas menores de 18 años que usan sus armas para cazar o que poseen las armas bajo la supervisión de un padre o tutor.

Los proyectos de ley de almacenamiento requerirían que las personas que tienen armas de fuego en el hogar donde hay un menor presente mantengan las armas en una caja cerrada con llave o que las descarguen y cierren con llave.

El representante Ranjeev Puri, D-Canton, dijo que estaba orgulloso de que el estado estuviera tomando medidas para "frenar la violencia armada sin sentido". "El almacenamiento seguro y las verificaciones obligatorias de antecedentes salvarán vidas", dijo Puri.

Un tercer conjunto de los llamados proyectos de ley de "bandera roja" permitiría a un cónyuge, miembro de la familia, ex cónyuge o un profesional de la salud mental solicitar una orden judicial que prohíba temporalmente que alguien posea o compre un arma de fuego. La Cámara de Michigan aprobó los proyectos de ley el jueves y ahora van al Senado, que podría votar tan pronto como el martes sobre la legislación.

Whitmer dijo el jueves que espera firmar los proyectos de ley.

"Hemos escuchado demasiadas veces sobre familiares y amigos que expresan su preocupación por los tiradores sin tomar ninguna medida", dijo Whitmer.

Los republicanos han expresado su preocupación por la legislación de bandera roja.

El representante republicano Bryan Posthumus del condado de Kent argumentó que los proyectos de ley otorgan a los tribunales una amplia discrecionalidad para confiscar armas de fuego de personas respetuosas de la ley en base a poca o ninguna evidencia y trasladar la carga a los acusados ​​para demostrar que deben conservar sus armas de fuego.

"Esta legislación vuelve 'inocente hasta que se demuestre su culpabilidad' de cabeza", dijo Posthumus en un comunicado el jueves. "En Estados Unidos, tenemos derecho a portar armas y al debido proceso. Esta legislación priva a los propietarios de armas de Michigan de esos derechos".

Bayer, la senadora demócrata de West Bloomfield, dijo que lamentaba que los legisladores hubieran tardado tanto en aprobar proyectos de ley sobre armas.

"Hoy estamos tomando medidas", dijo Bayer, recibiendo el aplauso de la multitud.

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